В любой традиционной империи цель управления состояла не в том, чтобы направлять или обслуживать жителей, а в том, чтобы взымать налоги. Власти обычно не вмешивались ни в социальные обычаи, ни в религиозные верования подданных. У крестьян правительство забирало максимум возможного, но обуздывало хищничество аристократов, поэтому война — с целью завоевать и расширить территорию, сохранить налогоплательщиков — была неизбежна.
Карен Армстронг «Поля крови: религия и история насилия»